Raw food ou dieta BARF – Biologically Adequate Raw Food – é a única dieta biologicamente apropriada e a mais benéfica para os cães. Na realidade, raw food era a dieta que eles praticavam naturalmente no seu estado selvagem, antes da domesticação pelo homem.
Porque pode ser benéfico raw food para o seu cão
A origem da raw food começou nos anos 30, quando a médica veterinária, Juliette de Bairacli Levy, questionou as abordagens convencionais da alimentação dos animais e concluiu que os cães eram mais saudáveis se comessem comida crua e natural. Em 1993, o veterinário Dr. Ian Billinghurst publica um livro onde defende que a dieta BARF é a mais saudável para os animais.
No entanto, alguns médicos veterinários alertam para os riscos de saúde que podem surgir pelo consumo de carne crua contaminada. Ainda assim, alertam para o facto de, no caso de o dono optar pela dieta raw food deverá ter em conta boas práticas e deve informar o veterinário, de forma a monitorizar a saúde do cão, nomeadamente, sinais de alergias, problemas digestivos ou alterações no comportamento, que possam indicar que a dieta não está a ser adequada.
Na realidade, quando bem implementada, a dieta raw food proporciona uma alimentação sem aditivos artificiais, processados, transgénicos ou sub-produtos, fornecendo um perfil nutricional e biologicamente mais apropriado para uma melhor saúde e qualidade de vida do cão:
- Melhor absorção de nutrientes e digestão: alimentos crus são mais facilmente digeridos pelo organismo do que alimentos processados, uma vez que todos os nutrientes estão na sua forma natural;
- Fezes menos volumosas e odor menos fétido: uma alimentação mais natural e isenta de toxinas é de fácil digestão e absorção;
- Proteção do sistema urinário: a melhor digestibilidade pode contribuir para prevenir a formação de cristais e cálculos;
- Microflora intestinal mais saudável, maior imunidade e menor incidência de doenças: o processo de aquecimento dos alimentos destrói os nutrientes, assim como as enzimas naturais presentes nos alimentos, que têm como função melhorar a digestão e combater doenças crónicas;
- Pele e pêlo saudável e sem alergias: os nutrientes, vitaminas e minerais presentes nos alimentos crus são ótimos para melhorar o estado da pelagem e contribuem para uma pele saudável;
- Dentes mais limpos e gengivas mais saudáveis: alimentar o cão com ossos crus e pedaços de carne ajuda a manter os dentes e as gengivas limpos e saudáveis, pela ação mecânica dentária que ajuda a prevenir e a remover a placa bacteriana e tártaro;
- Níveis de energia equilibrados: as proteínas da carne e do peixe fornecem as bases para um desenvolvimento muscular e cognitivo saudável, para além das gorduras naturais e hidratos de carbono fornecerem a energia que os animais precisam para o seu dia
Crie a dieta raw food em casa
A dieta raw food para cães pode ser elaborada por si, no entanto, deve ter alguns cuidados para garantir que o animal recebe uma alimentação equilibrada e segura:
1. Equilíbrio Nutricional
A dieta raw food deve ser constituída por 5 ingredientes essenciais: carne crua (músculo), ossos, vísceras, ovo cru, vegetais e fruta:
- Carne crua fornece as proteínas essenciais, aminoácidos e as vitaminas hidrossolúveis, o essencial para que o cão desenvolva massa muscular forte e saudável. Varie entre diferentes fontes de proteína (frango, peixe, carne de vaca, cordeiro);
- Ossos são fonte sólida de minerais, como o cálcio e fósforo. Para o equilíbrio saudável, a dieta precisa de conter cerca de 12% a 15% de osso;
- Ovos crus também são uma fonte de cálcio e proteína, mas não devem estar em excesso porque a dieta deve evitar altas quantidades de gordura;
- Vísceras são o multivitamínico, sendo que nenhum órgão deve ser superior a 5% a 10% da dieta;
- Frutas e legumes proporcionam fibras e antioxidantes que ajudam a manter a saúde do cão
2. Quantidades personalizáveis
A quantidade de comida crua a ser dada ao cão varia consoante o peso, idade, nível de atividade e metabolismo do animal. É importante ajustar as porções de acordo com as necessidades específicas do cão para evitar sobrepeso ou deficiências nutricionais. Para o caso utilize a calculadora para ajudar a elaborar a dieta do seu cão.
3. Preparação Segura
A preparação de alimentos crus exige cuidados rigorosos para evitar contaminações. Alguns passos importantes incluem:
- Higiene: lave bem as mãos e os utensílios de cozinha para evitar a contaminação por bactérias. Desinfete as superfícies de preparação;
- Congelar a carne: o congelamento pode ajudar a eliminar parasitas e bactérias prejudiciais (como a toxoplasmose ou salmonela);
- Evitar alimentos perigosos: alguns alimentos comuns são tóxicos para os cães, como cebola, alho, uvas, passas, chocolate, entre outros. Certifique-se de que os alimentos fornecidos são seguros
4. Cuidado com os ossos
Deve-se ter cuidado com ossos cozidos, pois estes podem partir-se em pedaços pequenos e afiados, o que pode causar lesões no sistema gastrointestinal do cão. Ossos crus e grandes, como os ossos de frango ou os ossos de vaca, são mais seguros, mas devem ser sempre supervisionados enquanto o cão os está a comer.
5. Evitar Grãos e Processados
A dieta raw food é naturalmente livre de grãos, corantes artificiais, conservantes e outros ingredientes processados, o que pode ser benéfico para cães com sensibilidades alimentares. Muitos cães não precisam de grãos na sua dieta, já que são carnívoros, e os grãos em rações comerciais geralmente servem apenas para “encher”.
Dicas
Seguem algumas sugestões de receitas e marcas que podem ajudar a implementar uma dieta raw food para o seu cão, bem como, contactos de veterinários para o ajudar a ajustar a dieta, sugerir suplementos vitamínicos e minerais e monitorizar a saúde do animal:
1. Receitas
Receita Simples de Carne com Ossos e Vegetais
Esta receita é uma das mais básicas e comuns para cães que estão a começar a dieta raw food.
Ingredientes:
- 200g de carne magra (como frango, carne de vaca ou cordeiro)
- 50g de vísceras (como fígado de frango ou rins)
- 1 osso cru e grande (como ossos de frango ou de vaca, sempre crus, nunca cozidos)
- 1/4 de cenoura (ralada ou cortada em pedaços pequenos)
- 1/4 de maçã (sem sementes e cortada em pedaços pequenos)
Instruções:
- Carne e vísceras: Corta a carne magra e as vísceras em pedaços adequados ao tamanho do teu cão. As vísceras como fígado e rins são essenciais para fornecer vitaminas e minerais
- Ossos crus: Certifica-te de que os ossos são crus e grandes, para evitar que o cão os parta em pedaços pequenos e se magoe
- Vegetais e frutas: Rala ou corta a cenoura em pedaços pequenos. A maçã deve ser cortada em pedaços pequenos e sem as sementes, que são tóxicas para os cães
- Mistura: Coloca todos os ingredientes juntos numa tigela e serve ao teu cão
Dica: A carne deve ser a base da refeição, enquanto os ossos proporcionam cálcio e as vísceras fornecem nutrientes essenciais.
Receita de Frango com Carne e Frutas
Uma refeição crua rica em proteínas e nutrientes que pode ser uma excelente opção para cães.
Ingredientes:
- 250g de peito de frango (ou frango com pele)
- 50g de fígado de frango (ou outra víscera)
- 1/2 maçã (sem sementes)
- 1/4 de pepino (cortado em pedaços pequenos)
- 1 colher de sopa de azeite (opcional)
Instruções:
- Corta o frango: Pica o peito de frango em pedaços pequenos. Se preferires, podes também usar outras partes do frango, como coxas, incluindo a pele (a gordura na pele é benéfica)
- Adiciona as vísceras: O fígado de frango (ou outra víscera) deve ser cortado em pedaços pequenos
- Frutas e vegetais: A maçã deve ser cortada em pedaços sem sementes. O pepino pode ser cortado em rodelas ou pedaços pequenos
- Mistura tudo: Coloca todos os ingredientes numa tigela e mistura bem. Podes adicionar uma colher de sopa de azeite de oliva para ajudar na saúde da pele e pelo
- Serve ao teu cão: Dá a quantidade de acordo com o tamanho e as necessidades nutricionais do teu cão
Receita de Peixe Cru com Legumes
Uma refeição de peixe cru rica em ácidos gordos ómega-3, que são ótimos para a saúde do coração e da pele do cão.
Ingredientes:
- 150g de peixe (como sardinha, salmão ou truta)
- 1/4 de pepino (picado em pedaços pequenos)
- 1/4 de cenoura (ralada)
- 1/4 de maçã (sem sementes e cortada em pedaços pequenos)
- 1 colher de sopa de óleo de peixe (opcional)
Instruções:
- Prepare o peixe: Se usares peixe inteiro, retira as espinhas e corta em pedaços pequenos. Sardinhas inteiras podem ser usadas, mas certifica-te de que não têm espinhas grandes
- Prepare os vegetais e frutas: Rala ou corta a cenoura e o pepino em pedaços pequenos. A maçã deve ser cortada em pedaços pequenos e sem as sementes
- Mistura tudo: Coloca todos os ingredientes numa tigela e mistura. Se quiseres, podes adicionar uma colher de óleo de peixe para reforçar os ácidos gordos ómega-3
- Serve ao teu cão: Serve a refeição de acordo com as necessidades e peso do teu cão
2. Marcas Raw food
Para além da confecção em casa, existem no mercado várias marcas que oferecem refeições raw food para diferentes paladares, com ingredientes frescos e de qualidade, para os donos que não gostam de cozinhar. No entanto, algumas marcas têm a possibilidade de uma maior personalização do menu, de acordo com idade, peso, raça do animal, patologias, intolerâncias e alergias.
Algumas marcas portuguesas:
- Bake My Dog Happy: oferece produtos pré-preparados, com diferentes bases, como alfarroba, rico em proteína e de baixas calorias; batata-doce, destinado aos cães com diabetes, problemas de visão e de digestão; cânhamo e espinafre, que funciona como um boost para o sistema imunitário;
- RuffDog: marca criada por uma veterinária e nutricionista, que faz uma avaliação ao animal para determinar patologias e intolerâncias e adequar a alimentação;
- Nature Pets: também possibilita uma personalização do menu de acordo com as necessidades do animal;
- Barkyn: oferece menus que variam consoante a idade, peso e raça do animal. Óleo de peixe, salmão, javali, frango ou cordeiro são alguns dos ingredientes típicos, assim como fruta e legumes frescos;
- The Raw Feeding Company: a marca garante uma oferta de ingredientes frescos e de alta qualidade, imitando a alimentação que o cão teria no seu habitat natural
3. Consulta com Profissionais
Como a dieta raw food pode ser mais difícil de equilibrar corretamente, é importante consultar um veterinário ou nutricionista especializado em alimentação animal para garantir que o cão está a receber todos os nutrientes necessários de forma segura. Esses profissionais podem ajudar a ajustar a dieta. Alguns contatos que podem ser úteis:
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